NEC杯レポート Part 1
成田です。
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坂本さんからＮＥＣ杯の報告リクエストがありましたので、
何回かに分けてレポートしていきます。レポートし終わるまで
時間がかかるかもしれませんが、なにとぞご了承の程を。
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１．国際色豊かな大会に！
ＮＥＣ杯第１回から第４回までの本大会への参加選手は、
「海外強豪招待チーム＋国内推薦チーム」というごくごく限られた
プレーヤのみであった。その影響もありこれまでの参加チーム数は
全部で１０チームから１２チーム程であったと思う。
しかしながら今年の第５回は一般参加も認めるという方式に変更
となり、結局今回の参加チームは全部で３０チームという盛況ぶり
であった。
３０チームの内訳は以下のとおり。
海外からの招待チーム ：１０チーム
海外からの一般参加チーム： ４チーム
日本からの招待チーム ： ３チーム
日本からの一般参加チーム：１３チーム
海外チームが１４チームと約半数を占める国際色豊かな大会に
なったのは喜ばしく感じたが、日本からの一般参加チームのレベル
に少なからずバラツキがあるのが少し気になる所でもあった。
（参加メンバーの詳細については、ＮＥＣ杯のホームページを
ご参照下さい。）
２．試合形式は悩みに悩んだに違いない！
試合形式はもめにもめたのだと推測する。というのは、チーム数
がほぼ決定してから予選の方法が２回も変更となったからである。
結局、１６ボードの１０ラウンドで再戦無しのＳＷＩＳＳを行い、
（４ラウンド／１日なので、２日と半日が予選）
上位８チームが予選通過、その後１６×３の準々決勝、１６×３の
準決勝、１６×４の決勝という事に落ち着いた。
限られた日程の中でなるべく皆が納得する方式を探るのは非常に
大変だったと思うが、予選をぎりぎりで非通過となった数チームに
とっては不公平感が募ったのではないだろうか。
（後述する予選最終結果は、かなりのドラマチック、人によっては
スイスマジックとも言っていた。）
３．参加するには平日に有給休暇３連休が必要！
毎年そうであるように、今年のＮＥＣ杯も平日の３日間が試合に
あてられた。今年は予選の３日間が２月８日（火）〜１０日（木）
の平日であった。成田＆伊藤陽一はいつものチーム（ＧＯＩＮＧ）
での出場をゲラーさんから誘われたが、伊藤はこの時期多忙で全く
休暇取得の可能性が無く出場不可、成田も「連続３日の休暇はきつ
いが、延べ２日の休暇ならＯＫ」という返事をした。この心は、
「伊藤と出場できないのなら積極的に出なくてもいいや」という
ようなものだった。
ところがゲラーさんの意気込みはかなりのもので、成田のわがま
ま条件を全て満たすセッティングをしてしまった。すなわち、阿部
弘也さんがフル出場、成田が休暇を取れない分は清水誠也さんが
出場（阿部−成田と阿部−清水が半々で出場）という様にゲラー
さんが調整をしてしまった。こうなっては成田も覚悟を決めるしか
無い。半分出場のために大阪から上京する事になった清水さんは
「僕も元々半分しか出られない」とおそらく成田に気を遣って頂い
たコメントだと思うが、本当に感謝感謝であった。
４．ブルーリボンさまさま！
阿部さんとペアを組んだ事はおそらくこれまで記憶が無い。
それだけに成田はＮＥＣ杯申し込み締め切り後の９９年１２月初旬
から不安がいっぱいであった。「いつどうやって練習したら良いの
だろう、果たして練習などできるのだろうか。ぶっつけ本番で海外
強豪チームと当たったら、成田は緊張してムチャクチャになるので
はないか....」などなど、不安はつのるばかりだった。
阿部さんから会社に電話あったのは９９年ブルーリボンの２日前
であった。「ブルーリボン僕とやらない？」 そうして結果的には
ＮＥＣ杯のための練習になったこの試合でも、望外の２位となり、
気分を良くしてＮＥＣ杯を迎える事となった。
もちろんブルーリボンの直前に、ゲラーさんから阿部さん２／１
ＧＦサマリーをＦＡＸしてもらったり、吉田勝君（これ迄阿部さん
と良くペアを組んでいた）に阿部さん情報（ビディングスタイルな
ど）をネホリハホリ聞き出したりして、成田なりの努力をした。
え？早くハンドの話しをして？
はーい、次のメールから報告しますです。
（つづく）